Japón, siglo XVII. El gobierno de los sogunes Tokugawa ha traÃdo la paz a Japón tras un turbulento periodo de guerras. Pero ahora el paÃs se ve amenazado por una epidemia que se ceba con la población masculina, por cuya causa el sogún Iemitsu fallece sin dejar un sucesor varón. Tras la muerte del gobernante, su nodriza Kasuga toma las riendas del sogunato y lo sustituye por Chie, la única hija de Iemitsu.
Sin embargo, para que la saga de los Tokugawa continúe y el paÃs no se suma en el caos, hacen falta herederos. Para salvar el problema, Kasuga crea el ÅŒoku, un palacio donde reúne hombres con el objeto de que engendren la descendencia de los Tokugawa. Allà va a parar Arikoto, un bello y pacÃfico monje que cae vÃctima de los tejemanejes de Kasuga. A pesar de ser retenido contra su voluntad, el joven encuentra en los Aposentos Privados una nueva e inesperada razón para vivir…